食葉草是養(yǎng)羊的重要飼料來(lái)源之一。這種關(guān)系體現(xiàn)在多個(gè)方面，下面詳細(xì)說(shuō)明。
食葉草富含蛋白質(zhì)、維生素和礦物質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)成分，對(duì)于羊的生長(zhǎng)發(fā)育有著積極的促進(jìn)作用。例如紫花苜蓿這種常見(jiàn)的食葉草，其粗蛋白含量可以達(dá)到15% - 20%，能夠滿足羊不同生長(zhǎng)階段對(duì)蛋白質(zhì)的需求，有助于提高羊的體重增長(zhǎng)速度、繁殖性能以及 wool 和 meat 的質(zhì)量。
從成本效益角度來(lái)看，種植食葉草作為養(yǎng)羊的飼料相較于完全依賴于購(gòu)買商業(yè)飼料更加經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。農(nóng)民可以在自己的土地上大規(guī)模種植食葉草，減少對(duì)外部飼料市場(chǎng)的依賴，在一定程度上降低了養(yǎng)殖成本。而且，食葉草適應(yīng)性強(qiáng)，耐旱、耐寒，在很多地區(qū)都能良好生長(zhǎng)，這為養(yǎng)殖戶提供了穩(wěn)定且充足的飼料供應(yīng)保障。
合理利用食葉草喂養(yǎng)還可以改善羊只健康狀況。一些食葉草中含有的次生代謝產(chǎn)物具有抗菌消炎等功效，可以幫助增強(qiáng)羊群免疫力，降低疾病發(fā)生率。像菊苣這種食葉草就含有豐富的生物堿等活性物質(zhì)，可起到一定的保健作用。
采用食葉草飼養(yǎng)方式符合綠色生態(tài)養(yǎng)殖理念。與傳統(tǒng)的精飼料相比，食葉草屬于天然牧草，不含任何化學(xué)添加劑，減少了因使用抗生素等藥物帶來(lái)的食品安全隱患；食葉草根系發(fā)達(dá)，能有效防止水土流失，有利于保護(hù)生態(tài)環(huán)境。
，食葉草的收割和管理也相對(duì)簡(jiǎn)單，一年可以多次收割，每次收割后還能快速再生長(zhǎng)，持續(xù)為養(yǎng)羊提供新鮮的飼料資源。在干旱季節(jié)或者冬季，如果提前做好了食葉草的干草儲(chǔ)存工作，也可以確保羊群在缺乏青綠飼料的情況下仍然有足夠營(yíng)養(yǎng)的食物可吃。
春夏秋冬四季常用的養(yǎng)羊牧草推薦品種：
1.黑麥草（秋冬早春牧草，低溫生長(zhǎng)）
2.魯梅克斯（葉菜類植物，低溫生長(zhǎng)，耐寒性好）
3.紫花苕（早春生長(zhǎng)快速，適應(yīng)性好）
4.甜高粱（夏季牧草，喜歡高溫高熱，產(chǎn)量高）
5.玉米草（夏季牧草，喜歡高溫高熱，產(chǎn)量高）
6.蘇丹草（夏季牧草，喜歡高溫高熱，產(chǎn)量高）
7.高丹草（夏季牧草，喜歡高溫高熱，產(chǎn)量高）
8.紫花苜蓿（牧草，高營(yíng)養(yǎng)，耐寒多年生，適合青貯曬干）
